Không chỉ để ăn, mật ong Manuka của New Zealand đang chinh phục cả ngành làm đẹp

Được nhiều ngôi sao như Kourtney Kardashian yêu thích, loại mật ong đến từ New Zealand này được đánh giá cao nhờ khả năng kháng khuẩn, hỗ trợ hệ tiêu hóa và chăm sóc làn da. Tuy nhiên, giới chuyên gia cho rằng để tận dụng tối đa lợi ích của Manuka, người dùng cần hiểu rõ cách lựa chọn và sử dụng.

Mật ong Manuka khác gì mật ong thông thường?

Điểm khác biệt lớn nhất của mật ong Manuka nằm ở nguồn gốc. Loại mật ong này được tạo ra từ những đàn ong hút mật hoa cây Manuka – loài thực vật bản địa của New Zealand và một phần Australia.

Trong khi hầu hết các loại mật ong thông thường sở hữu đặc tính kháng khuẩn nhờ hydrogen peroxide (chất dễ bị phân hủy bởi nhiệt độ, ánh sáng và thời gian), mật ong Manuka chứa hàm lượng cao Methylglyoxal (MGO) – hợp chất có khả năng duy trì hoạt tính kháng khuẩn ổn định hơn.

Theo Merve Samur, nhà hóa mỹ phẩm và Chủ tịch Hiệp hội Hóa mỹ phẩm New Zealand, MGO là hoạt chất có khả năng chống lại nhiều chủng vi khuẩn nguy hiểm, kể cả một số vi khuẩn kháng kháng sinh như MRSA. Chính thành phần này đã giúp Manuka được ứng dụng rộng rãi trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe và mỹ phẩm.

Bí mật nằm ở chỉ số MGO và UMF

Một trong những lý do khiến nhiều người bối rối khi mua mật ong Manuka là các ký hiệu như MGO 514+, UMF 15+, NPA hay KFactor.

Thực tế, hai chỉ số quan trọng nhất là:

MGO: thể hiện hàm lượng Methylglyoxal - hoạt chất kháng khuẩn chính.

UMF (Unique Manuka Factor): hệ thống chứng nhận đánh giá toàn diện hơn, bao gồm hàm lượng hoạt chất, nguồn gốc thực vật, độ ổn định trong quá trình bảo quản và mức độ tinh khiết của sản phẩm.

Giới chuyên gia khuyến nghị nên ưu tiên sản phẩm có chứng nhận UMF chính thức bởi nguồn cung Manuka khá hạn chế, trong khi nhu cầu toàn cầu rất lớn, khiến thị trường xuất hiện không ít sản phẩm pha trộn hoặc ghi nhãn sai.

Thành phần được ngành mỹ phẩm cao cấp săn đón

Không chỉ được dùng như thực phẩm, Manuka ngày càng xuất hiện nhiều trong các dòng mỹ phẩm cao cấp.

Nhờ khả năng hút ẩm tự nhiên, mật ong Manuka giúp duy trì độ ẩm cho da, đồng thời có độ pH thấp giúp hạn chế sự phát triển của vi khuẩn gây mụn. Một số nghiên cứu cũng cho thấy MGO có đặc tính chống viêm, nhờ đó hỗ trợ làm dịu làn da nhạy cảm, da mụn, eczema hoặc rosacea.

Theo chuyên gia thẩm mỹ Laura Badcock, Manuka phát huy hiệu quả tốt nhất khi kết hợp với các thành phần phục hồi hàng rào bảo vệ da như glycerin, yến mạch hoặc panthenol thay vì hoạt động đơn lẻ.

Nhiều thương hiệu quốc tế đã đưa Manuka trở thành thành phần chủ đạo trong các dòng sản phẩm chăm sóc da, trong đó có Manuka Doctor - thương hiệu được Kourtney Kardashian sử dụng nhiều năm qua. Ngoài ra còn có Activist, Mānuka Health, Aunu hay Naturopathica.

Hỗ trợ sức khỏe đường ruột và miễn dịch

Ngoài tác dụng với làn da, Manuka cũng được nghiên cứu về khả năng hỗ trợ sức khỏe tiêu hóa.

Trong môi trường phòng thí nghiệm, MGO cho thấy khả năng ức chế Helicobacter pylori – loại vi khuẩn liên quan đến viêm loét dạ dày. Một số nghiên cứu cũng ghi nhận mật ong Manuka có thể góp phần tăng số lượng lợi khuẩn đường ruột như Lactobacillus và Bifidobacterium.

Bên cạnh đó, đặc tính kháng khuẩn và chống viêm khiến Manuka thường được sử dụng để làm dịu đau họng hoặc hỗ trợ giảm các triệu chứng khó chịu nhẹ ở đường tiêu hóa.

Tuy nhiên, các chuyên gia lưu ý rằng phần lớn bằng chứng hiện nay vẫn chủ yếu đến từ nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và cần thêm các thử nghiệm lâm sàng quy mô lớn trên người.

Cách sử dụng để không làm mất dưỡng chất

Một lưu ý quan trọng khi dùng mật ong Manuka là không nên pha vào nước quá nóng. Nhiệt độ cao có thể làm giảm một số hợp chất có lợi trong mật ong. Vì vậy, các chuyên gia khuyến nghị nên để đồ uống nguội bớt trước khi thêm mật ong.

Đối với mỹ phẩm, người tiêu dùng cũng nên đọc kỹ bảng thành phần. Nếu Manuka nằm trong khoảng 10 thành phần đầu tiên, sản phẩm mới có khả năng chứa đủ hàm lượng để phát huy hiệu quả. Ngược lại, nếu mật ong chỉ xuất hiện ở cuối danh sách, vai trò của thành phần này thường chỉ mang tính tiếp thị nhiều hơn là mang lại lợi ích thực sự.